Nel Piemonte settentrionale e a pochi chilometri dal confine con la Svizzera, Orta San Giulio incanta per la posizione in riva all’omonimo lago. Ben conosciuta dagli amanti del relax, la località turistica vanta scorci mozzafiato, interessanti costruzioni storiche e prestigiosi riconoscimenti: è inserita tra i Borghi più Belli d’Italia e ha ottenuto la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano.
Orta San Giulio spicca sulla piccola penisola che s’insinua nel lago, di fronte all’Isola San Giulio. Dista circa cinquanta chilometri da Novara e offre ritmi di vita agli opposti rispetto al caos delle grandi città. La posizione preminente sul Lago di Orta e la storia hanno forgiato l’identità della località. In passato Orta San Giulio venne saccheggiata e fino al Trecento fu protetta da fortificazioni, per il ruolo strategico che ricopriva nel territorio.
Il centro storico si estende dall’altura della Penisola del Sacro Monte fino a lambire le acque. Alcune irte viuzze solcano l’abitato e conducono a Piazza Motta, salotto a cielo aperto con vista sul lago. Il Palazzo Penotti Ubertini sfoggia la tipica architettura locale del Settecento ed è sede di vari incontri culturali.
Vista sull’Isola di San Giulio. © kebnekaise.
Il fascino di Orta San Giulio è dato anche dall’Isola San Giulio. Dista poche centinaia di metri ed è ricca di costruzioni storiche a partire dalla Basilica di San Giulio.
Dal centro storico non dista molto il Sacro Monte di Orta. Il luogo religioso fu dedicato a San Francesco di Assisi ed è circondato dall’omonima riserva naturale. Il complesso include lungo il percorso venti cappelle, che conservano dipinti e statue sulla vita del Poverello.
Orta San Giulio entra nel clou della stagione turistica con i primi tepori primaverili. Tra gli eventi più famosi c’è una rassegna di fiori, in occasione della quale la piazza centrale viene completamente addobbata. Sull’Isola di San Giulio in estate si tengono i concerti del Festival Cusiano di Musica Antica.